כולם מתמודדים עם כאב בשלב מסוים, אבל איך אתה סובל כאב יכול להיות תלוי בך.

מאת קתרינה ווז'ניצקי

מדוע כאבי גב או פציעה בברך מעצבנים אדם אחד וייסורים עצומים לאחרים? מתברר, סובלנותו של אדם לכאב היא ייחודית כמו האדם, והוא מעוצב על ידי כמה גורמים ביולוגיים מפתיע, כמו גם כמה גורמים פסיכולוגיים שאנחנו באמת יכולים לנסות לשלוט.

מרגיש כאב

ישנם שני צעדים כדי להרגיש כאב. ראשית, הצעד הביולוגי, למשל, דקירת העור או כאב ראש. תחושות אלה מסמנות למוח שהגוף חווה צרות. השלב השני הוא תפיסת המוח של הכאב - האם אנו מושכים את התחושות הללו וממשיכים בפעילות שלנו או שאנחנו עוצרים הכל ומתמקדים במה שפוגע?

"הכאב הוא גם שידור ביוכימי ונוירולוגי של תחושה לא נעימה וחוויה רגשית", מספרת דוריס קופ, MD, מרדימת מרפאות כאב במרכז הרפואי באוניברסיטת פיטסבורג. "כאב כרוני למעשה משנה את הדרך בה חוט השדרה, העצבים והמוח גורמים לגירויים לא נעימים הגורמים לרגישות יתר, אבל המוח והרגשות יכולים למתן או להגביר את הכאב". חוויות העבר והטראומה, אומר קופ, משפיעות על רגישותו של האדם לכאב.

ניהול כאב ותפיסות של אנשים לסימפטומים שלהם הוא אתגר גדול במדינה שבה יותר מ -76 מיליון אנשים מדווחים על כאבים הנמשכים יותר מ -24 שעות, על פי קרן הכאב האמריקאית. כאב מתמשך דווח על ידי:

• 30% מהבוגרים בגילאי 45 עד 64
• 25% מהבוגרים בגילאי 20 עד 44
• 21% מהמבוגרים בני 65 ומעלה

יותר נשים מאשר גברים דיווחו על כאב (27.1% לעומת 24.4%), אם כי נשים למעשה סובל כאב טוב יותר מאשר גברים נשאר לדיון מדעי.

כאב עולה

הכאב מייצר מחיר רגשי, פיזי וחסכוני משמעותי בארה"ב.כאבים כרוניים התוצאות של הוצאות טיפול רפואי ואיבד הכנסה ואבד פרודוקטיביות מוערך לעלות 100 מיליארד דולר מדי שנה.

הכאב עשוי להיות בעלייה בארה"ב משום שגיל ומשקל מופרז תורמים לכאב ואי-נוחות. האמריקנים חיים יותר ויותר עד זקנה, ושני שלישים מהאוכלוסייה סובלים מעודף משקל או מהשמנת יתר.

הסוג הנפוץ ביותר של כאבים כרוניים בארה"ב הוא כאבי גב; הכאב החריף הנפוץ ביותר הוא כאבי שרירים ושלד מפציעות ספורט, אומר מרטין גרבואה, MD, פרופסור ויו"ר המחלקה לרפואה פיזיקלית ושיקום במכללת ביילור לרפואה ביוסטון.

נמשך

מה משפיע על כאב סובלנות?

סובלנות הכאב מושפעת מרגשותיהם של אנשים, מגופם ומאורחות חייהם. הנה כמה גורמים אשר Grabois אומר יכול להשפיע על סובלנות כאב:

• דיכאון וחרדה יכולים לגרום לאדם להיות רגיש יותר לכאב.
• ספורטאים יכולים לעמוד בכאב רב יותר מאשר אנשים שאינם עוסקים בפעילות גופנית.
• אנשים שמעשנים או שמנים מדווחים על כאב נוסף.

גורמים ביולוגיים - כולל גנטיקה, פציעות כגון פגיעה בחוט השדרה ומחלות כרוניות כגון סוכרת הגורמות לנזק עצבי - מעצבות גם את האופן שבו אנו מפרשים כאב.

הצד הרגיש שלך

כמה גורמים ביולוגיים מפתיעים עשויים גם לשחק תפקיד בסובלנות כאב. לדוגמה, מחקר שנערך לאחרונה מראה כי צד אחד של הגוף שלך עלול לחוות כאב שונה מאשר בצד השני.

מחקר שפורסם בגיליון דצמבר 2009 של מדעי המוח הראה כי משתתפי המחקר הימנית יכלו לסבול יותר כאב בידיהם הימנית מאשר בידיהם השמאליות. מחקר זה הראה גם כי נשים היו רגישות יותר לכאב מאשר גברים; אבל נשים וגברים היו שווים ביכולתם לסבול את עוצמת הכאב.

יד דומיננטית - היד הימנית שלך, אם אתה ימני, למשל - עשויה לפרש כאב מהר יותר ובדייקנות מאשר היד הלא-נודעת, מה שעשוי להסביר מדוע הצד הדומיננטי יכול לסבול יותר. דומיננטיות של היד עשויה להיות קשורה גם לצד של המוח שלך מפרש את הכאב, מציינים החוקרים.

ג'ינג'ים רגישים יותר לכאב?

גורם מפתיע נוסף הוא כי צבע השיער עשוי לשקף סובלנות כאב. בשנת 2009, דיווחו חוקרים ב כתב העת של האגודה האמריקאית לרפואת שיניים הראה כי ג'ינג'ים רגישים יותר לכאב ועשויים להזדקק להרדמה נוספת עבור טיפולי שיניים.

למה ג'ינג'ים בפרט? ג 'ינג' ים, אומרים החוקרים, נוטים להיות מוטציה בגן הנקרא קולטן מלנוקורטין -1 (MC1R), וזה מה שעוזר להפוך את השיער שלהם אדום. MC1R שייך לקבוצה של קולטנים הכוללים קולטני כאב במוח. החוקרים טוענים כי מוטציה בגן מסוים זה משפיעה על רגישות לכאב.

"יש לנו קולטנים שונים לכאב בגופנו, והקולטנים האלה מגיבים אחרת, בין אם אתם נוטלים אספירין או אצטמינופין", אמר סטליאן סרבאן, מנהל טיפול בכאב אשפוז אקוטי וכרוני ופרופסור מרצה להרדמה בהר סיני המרכז הרפואי בניו יורק, מספר.

נמשך

להשתפר בטיפול בכאב

איפור ביולוגי של אדם יכול להשפיע על התפתחותו של תרופות נגד כאבים, מה שאומר כי טיפול שפעם לא עבד יותר מפחית את הכאב. זה יכול להיות "מעגל קסמים" לשבור, אומר סרבן. "אתה משתמש יותר בטיפול ונעשה סובלני יותר ואתה הופך להיות פחות פעיל ויש לי יותר כאב".

אנחנו לא יכולים לשנות את הקולטנים הגנטיים שלנו, ואפילו לא לשנות את צבע השיער שלך או איזה יד אתה כותב עם יכול rewire הרגישות שלך לכאב. עם זאת, ישנם מנגנוני התמודדות שיכולים להשפיע על תפיסות הכאב של המוח.

החוקרים התמקדו בניסיון לשנות את הפרשנויות הפסיכולוגיות של כאב על ידי הסבה מחדש של המוח. "אתה יכול לשנות את התפיסה של כאב על המוח", אומר Grabois. "לא שינית את התפיסה על העצבים".

תרופות אלטרנטיביות, כגון טכניקות הרפיה כמו ביופידבק, ללמד אנשים איך להסיח את דעתם מן איפוס על הכאב.

אנשים יכולים להעצים את עצמם על ידי לימוד טכניקות הרפיה, כגון שיטות הנשימה במהלך הלידה הטבעית, אומר Cope. כשזה מגיע כאב, המוח על החומר יכול לעבוד. "מדיטציה, הסחת דעת וגישה חיובית הם דברים שאנשים יכולים לעשות בעצמם כדי להפחית את הכאב", היא אומרת.