הקיץ לשחות בטיחות.

5 ביוני 2000 - ביום שבת האחרון, כמה ילדים קטנים ומדריך שחייה שיחקו סביב הטבעת-ורוד במהלך שיעור השחייה של גן הילדים למתחילים עבור ילדים בני שלוש עד חמש ב- YWCA בפרברי דה מוין , איווה. הילדים עמדו על שולחן שהונח בקצה הרדוד. יושבת ליד הבריכה, מישל קווין התבוננה בבתה בריג'ט, כמעט בת שלוש, מתנפצת.

סצינה זו היא אחת נפוצה בבריכות ברחבי הארץ, אבל ההורים מומלץ לקחת מקרוב על כל תוכניות שחייה לילדים מתחת לגיל 4, אומר האקדמיה האמריקנית לרפואת ילדים. קבוצה זו קיבלה לאחרונה כותרות עם המלצה כי ילדים מתחת לגיל 4 להתרחק שיעורי שחייה לגמרי כי הם לא מוכנים מבחינה התפתחותית.

"רק חשבתי שהבת שלי היתה נהנית להתרגל למים", אומרת קווין על הילדה בת ה -3. אבל הורים אחרים, אומר האקדמיה, עשויים לקבל תחושה מזויפת של ביטחון, וחושבים שתוכניות לשחייה לצעירים מאוד - שחלקם מקדמים בברכה תינוקות ופעוטות - יכולים ללמד את הילדים להישאר בטוחים במים.

אין דרך "לטבוע הוכחה"

"רצינו לוודא שאנשים מבינים שאין שום הוכחה מדעית לכך שתוכניות אלה לתינוקות ולפעוטות יעשו את התינוק שלך בטוח יותר", אומרת ברברט סמית ', MD, רופאת ילדים בטוקסון שסייעה בכתיבת מדיניות השחייה. האקדמיה ביקשה במיוחד להזהיר את ההורים מן המיעוט של תוכניות לשחייה שטוענות ל"ילדים מוכיחים "של ילדים קטנים על ידי הטבעה חוזרת ונשנית של מים.

בדרך כלל ילדים אינם מוכנים מבחינה התפתחותית ללמוד איך לשחות עד גיל 5, אומרת האקדמיה, למרות שהיא מודה שאין מחקר סופי על הגיל הטוב ביותר לילדים לשלוט במיומנויות השחייה המורכבות. רופאי ילדים מצטט מחקר שנערך לאחרונה מראה כי כישורי שחייה הם רכשו בקלות יותר לאחר פיתוח המנוע הגיע לרמה של 5 שנים. מחקר זה מצא כי חלק מהילדים מתחת לגיל 4 עשויים להרים את כישורי השחייה, אך הם זקוקים להרבה יותר הדרכה והם מוגבלים על ידי יכולתם העצבית. הקבוצה גם מזהירה כי ילדים קטנים הלומדים לא לפחד מהמים עלולים לנסות לשחות בעצמם.

נמשך

דבי דורסי, נשיאה היוצאת של האגף הימי של ארגון הפנאי והפארק הלאומי, באשבורן, וירג'יניה, אומרת שהיא לא רואה שום בעיה עם ילדים מתחת לגיל 4 המשתתפים בתוכניות לשחייה - כל עוד ההורים מתריעים באופן שגרתי שהשיעורים לא ילדים קטנים הוכיחו לטבע. "זה סוג של זמן אחד על אחד שבו הם יכולים לעבוד על תנועות במים", אומר דורסי, מי הוא מנהל האקוויטיקה של אוניברסיטת ג'ורג'יה טק. "אבל הם לא יוצאים לשחות."

עם זאת, טום גריפיתס, מחברם של כמה ספרים על בטיחות הבריכה, טוען כי ילדים מתחת לגיל 4 אינם "מוכנים פיזית או רגשית" לכל תוכנית ימית. גם אם השיעורים אינם מבטיחים, ההורים נוטים לדחוף את ילדיהם, אומר גריפיתס, מנהל אקוטיקה של אוניברסיטת פנסילבניה. "פשוט תשחק עם הילדים שלך במים, "הוא אומר, ומקלה עליהם להרטיב את פניהם. אבל שמור את שיעורי שחייה מאוחר יותר.

הדרך הטובה ביותר לקבל רטוב ילדים רגליים

כ -5 עד 10 מיליון תינוקות אמריקאים וגנים בגיל הגן משתתפים באיזה סוג של תוכנית מימית, על פי האקדמיה. בפרבר דה מוין Y רבים אחרים, "שיעורים" להתחיל בגיל 3 - אבל הם מאוד נמוך המפתח. "בגיל 3 זה רק מרגיע אותם בכיתה, הם רק חוקרים".

עבור ילדים בגילאי 6 חודשים עד 3 שנים, השיעורים אינם מוצעים. במקום זאת, הילדים והוריהם יכולים לקחת קורס התאמה / כיוון מים הנקרא "Waterbabies". "לשיר ולפוצץ בועות עם התינוק החדש שלך," קורא את החוברת של Y תיאור התוכנית. "זה כיף בכיתה מדגיש התאמת המים ואת איכות המשפחה זמן."

סמית מייעצת להורים כדי לוודא שהם מצטרפים לתוכנית הנכונה מהסיבות הנכונות. "אם את הולכת כי את נהנית להיות במים ורוצה לחלוק את זה עם התינוק, אין לי בעיה עם זה", היא אומרת. "אם אתה הולך עם הציפייה כי התינוק שלך הולך לשחות וזה יעשה את התינוק בטוח יותר, לא עושים את זה,"

לטיול בטוח לבריכה, רופאי ילדים מציעים את ההצעות הנוספות הבאות:

• אל תחשבו על בטיחות הילד במים, גם לאחר השתתפות בתכנית מימית. ראשית, ודא כי יכולת שחייה הוכח, ולאחר מכן מקל בריכות עם מצילים בתפקיד. עם תינוקות או פעוטות, אפילו במים רדודים, תמיד להישאר בתוך הזרוע של הילד.
• אם אתה בוחר עבור תינוק / פעוט מים התוכנית, לבחור אחד שאינו מחייב ילדים ללכת מתחת למים שוב ושוב. ילדים יכולים לבלוע כל כך הרבה מים עד שהם מפתחים שיכוך מים, וכתוצאה מכך עוויתות, הלם ואפילו מוות. בליעת מים גם עושה ילדים צעירים יותר רגישים חיידקים waterborne כגון אי - קולי או Cryptosporidium.
• אין להשתמש כנפי מים ושאר עזרי שחייה לפוצץ כמו מעמדים עבור אפודים החיים. הם מציעים תחושת ביטחון מזויפת ויכולים פתאום להתפוגג או ליפול. ילדים יכולים גם להיתפס טבעות שחייה מתנפחים אם הם הופכים ולא מסוגלים הזכות עצמם.
• לבסוף, זה רעיון מצוין עבור הורים ומטפלים אשר ילוו ילדים צעירים לכל מקום שבו יש מים כדי ללמוד החייאה ושאר טכניקות חירום הצלת חיים.

בטסי רובינר, שבסיסה בדה מוין, איווה, מתמחה בכתיבה על ילדים ומשפחות. עבודתה הופיעה ניו יורק טיימס, פילדלפיה אינקירר, ו בוסטון גלוב, בין פרסומים אחרים.