מאת דניס תומפסון

כתב

המדענים השווייצריים מדווחים כי המדע של גירוי חוט השדרה כבר מכוון עד כדי כך ששלושה חולים משותקים בעבר יכולים כעת ללכת עם סיוע מינימלי.

הם יכולים לעשות זאת רק בעזרת קביים או הליכון, הודות לגירוי חשמלי מדויק להפליא של חוט השדרה שלהם בשילוב עם שיקום אינטנסיבי, אמרו המדענים.

למעשה, שניים מהחולים יכולים לבצע מספר שלבים ללא גירוי חשמלי, סימן לכך שצמיחה של קשרים עצביים חדשים, אמר החוקר הבכיר Gregoire Courtine, יו"ר תיקון חוט השדרה במכון הטכנולוגי הפדרלי השוויצרי בלוזאן.

"הליכה ללא ידיים ממש הרגשתי פחות או יותר כמו ללכת בדרך כלל, וזה היה הישג גדול מאוד", אמר דיוויד מ ', המטופל בן ה -28, אשר הפך משותק לאחר תאונת ספורט בשנת 2010 השאיר אותו ללא שליטה על שלו רגל שמאל ושליטה שיורית בלבד בימינו.

מחקרים קודמים הראו כי "לחוט השדרה יש מערכת מודיעין משלו השולטת בהליכה", אמר ד"ר תומס אוקסלי, מנהל אסטרטגיית החדשנות של מחלקת הר סיני של מערכת הבריאות בנוירולוגיה בניו יורק.

"אם אתה חושב על קיצוץ הראש מעוף, הוא עדיין יכול להסתובב, זה לא צריך שהמוח ילך, "אמר אוקסלי.

אלקטרודות מושתלות המספקות גירוי חשמלי ישיר לחוט השדרה הוכחו על מנת לאפשר תנועה של רגליים משותקות בעבר.

לדוגמה, בחודש מאיו קליניק דיווח על מקרה של משותק בן 29, אשר כעת יכול ללכת על אורך של מגרש כדורגל עם סיוע.

המחקר החדש לוקח את התרופה ואת הטכנולוגיה של גירוי בעמוד השדרה עוד יותר בשתי דרכים.

ראשית, המטופלים הושתלו עם מערך של אלקטרודות לאורך חוט השדרה, מה שאיפשר לחוקרים לכוון קבוצות שרירים בודדות ברגליים.

"תצורות ספציפיות של אלקטרודות מופעלות על מנת לשלוט על הקבוצות המתאימות של השרירים, תוך חיקוי האותות שהמוח יספק לייצור הליכה", מסבירה ד"ר ג'וסלין בלוך, נוירוגורגית בבית החולים האוניברסיטאי של לוזאן. בלוך השווה את הגירוי הממוקד לדיוק של שעון שוויצרי.

נמשך

שנית, וחשוב עוד יותר, צוות המחקר הדגיש את הגירוי לעבודה יחד עם המערכת החושית הפרופריוספטיבית של המטופלים.

Proprioception הוא היכולת שלך לדעת את המיקום המדויק של הרגליים בכל עת, ומאפשר לך לתאם בדיוק את התנועות שלהם, הסביר Oxley.

"כאשר אתה עוצם את העיניים, אתה יודע איפה הרגל שלך, בלי להסתכל על זה, "אמר אוקסלי. "יש רשת מורכבת של מידע חוזר לתוך חוט השדרה מהרגל על ​​איפה הרגל שלך בחלל."

גירויים עצביים רציפים מעמיסים על המערכת הפרופריוספטיבית של האדם, כך גילו החוקרים.

"אם אתה מגרה את חוט השדרה כולו, תפעיל את כל השרירים באותו זמן וחסום את תנועת הרגל," אמרה קורטין.

כאשר הגירוי הוזן בפולסים שעבדו יחד עם המערכת הפרופריוספטיבית, החולים השיגו שיפור ניכר ביכולתם להעביר רגליים משותקות בעבר בתיאום, אמרו החוקרים.

כל שלושת משתתפי המחקר היו מסוגלים ללכת עם תמיכה במשקל הגוף לאחר שבוע אחד בלבד בילה כיול גירוי עצבי לדפוסי המוח שלהם, אמר קורטין.

"הם הבינו איך להעביר את פעימות הגירוי האלה לחוט השדרה בקצב הנכון, בקצב הנכון, שלא ישבש את המערכת החושית הפרופריוספטיבית", אמר אוקסלי.

אימון ארוך, אינטנסיביות גבוהה הפעלות נראה שהפעילה את היכולת של מערכת העצבים לארגן מחדש את המסלולים העצביים סביב עצבים פגומים, אמרו החוקרים. כתוצאה מכך, המטופלים שיפרו את תפקוד המנוע גם כאשר הגירוי החשמלי כובה.

חולה אחר, סבסטיאן טובלר, אמר שהוא יכול עכשיו ללכת כמה צעדים ללא ידיים במעבדה בעזרת גירוי חשמלי. הוא יכול אפילו לשוטט במעלה הגבעה בחוץ, באמצעות מחזור תלת-גלגלי מיוחד המשתמש בשני עגורנים.

"אני יכול לתמוך יותר ויותר ברגליים שלי ויש לי יותר ויותר שליטה עם הרגליים", אמר טובלר, בן 47, ששתי רגליו משותקות לחלוטין אחרי תאונת אופני הרים ב -2013.

החולים קיבלו שעונים שמתאימים את הגירוי החשמלי לצורכיהם בהתבסס על פקודות קוליות.

אבל אף אחד מהחוקרים לא היה אומר כי תרופה מלאה לשיתוק היא בדרכה, בהתבסס על מחקר זה.

נמשך

"אני מקווה שנוכל לפתח איזושהי הליכון או שלד חיצוני בשילוב עם גירוי כדי שנוכל להוציא אנשים מהכסא גלגלים", אמרה קורטין. "הם אולי לא מסתובבים, אבל הם ירגישו טוב יותר ויש להם הרבה יתרונות בריאותיים הקשורים זה גיוס של הגוף שלהם."

ההתקדמות המוצעת במחקר זה היא "פריצת דרך אמיתית" מבחינת החזרת הניידות לכמה מטופלים משותקים, למרות שהם כנראה לא יגיעו להליכה עצמאית לחלוטין, אמר אוקסלי.

"הריפוי הוא מילה חזקה מאוד, ואין זו תרופה, "אמר אוקסלי. "זהו הטיפול הראשון שיכול לשנות את מסלול השיקום במונחים של הליכה".

הממצאים פורסמו ב -1 בנובמבר בכתבי עת הטבע ו טבע Neuroscience.