הפרעה דו קוטבית, הידועה גם בשם מחלת דיכאון מאנית, היא מחלת נפש רצינית, כפולה. בניגוד לעיוותון המתמשך של דיכאון מרכזי (הפרעה דו קוטבית הנקראת טכנית, כאשר פרקים כרוכים רק בדיכאון גדול וללא תקופות מאניות או היפומניות), הפרעה דו-קוטבית מאופיינת בתקופות מחזוריות של אנרגיה גבוהה והתרוממות רוח ואז אנרגיה נמוכה וייאוש. התבנית של מצבי הרוח משתנה מאוד בקרב אלו עם ההפרעה. אצל אנשים מסוימים, שנים של תפקוד תקין יכולות להפריד בין מאניה לבין דיכאון. באחרים, מחזורי מחזור לעתים קרובות, שלוש, ארבע, או יותר פעמים בשנה, עם הפסקות בין לבין. עבור אנשים מסוימים, דיכאון ומאניה מחזור ברציפות. ישנם גם אנשים אשר חווים פרקים עם תכונות מעורבות, שבו תסמינים של מאניה ודיכאון להתרחש יחד או לסירוגין במהירות בתוך פרק זמן קצר. ובמקרים נדירים, פרק של הפרעה דו קוטבית עשוי להתרחש רק פעם אחת בחיים. אם אפיזודה מתרחשת פעמיים, זה בדרך כלל ואחריו. בדרך כלל, השלב הדיכאוני נמשך יותר משלב המאני. זה גם נוטה להיות תכופים יותר. המחזור יכול להיות בלתי יציב.

הפרעה דו קוטבית ידועה משפיעה על 2.6% מכלל המבוגרים בארה"ב בכל שנה נתון, אם כי התדירות שלה עשוי להיות קצת גבוה יותר, כי במקרים לא מטופלים או misdiagnosed. גברים ונשים רגישים באותה מידה. עדויות רבות מצביעות על כך שלמחלה יש לפחות בסיס גנטי חלקי, אך מקורותיה עדיין אינם בטוחים. הסימפטומים נחשבים כתוצאה מתפקוד לא תקין של מעגלי המוח המסדירים מצב רוח, חשיבה והתנהגות והם מעבר לשליטה וולונטארית. ההפרעה אינה רק משבשת את החיים, אלא גם מסוכן. כמו רבים כמו 10% עד 15% של אנשים עם הפרעה דו קוטבית להתאבד, בדרך כלל כאשר הם נמצאים בעיצומו של דיכאון חמור עלול להרגיש חסר תקווה במיוחד לגבי העתיד.

למרבה המזל, לאחרונה נעשו צעדים גדולים בטיפול במחלה זו. ברוב המקרים, הסימפטומים ניתן לשלוט ביעילות על ידי תרופות וטיפולים אחרים.

ההפרעה מתרחשת בשתי צורות עיקריות, הידועה בשם דו קוטבית I ו- bipolar II. הם עשויים להיות מקורות גנטיים נפרדים. ב דו קוטבית I, שני השלבים של המחלה נוטים להיות בולט מאוד. ב דו קוטבית II, מאניה היא לעתים קרובות מתון (זה נקרא hypomania), ואת הדיכאון יכול להיות גם קלה או חמורה. דו קוטבית II קשה יותר לאבחן והוא טועה לעיתים קרובות עבור הפרעת דיכאון חד קוטבית או גדולה. יש לה תקופות פחות ופחות של רמיסיה מאשר הפרעה דו קוטבית, נוטה להיות שכיחה יותר אצל נשים, והיא פחות קשובה לטיפול. זה יכול להיות הצורה הנפוצה יותר של הפרעה דו קוטבית.

נמשך

המחלה קשורה לעיתים להפרעה רגשית עונתית, כאשר דיכאון מתרחש בסוף הסתיו או בחורף, מפנה דרך להפוגה באביב ומתקדם למניה או היפומניה בקיץ.

בערך אחד מכל חמישה מקרים של הפרעה דו קוטבית מתחיל בסוף הילדות או ההתבגרות, המכונה הפרעה דו קוטבית מוקדם. מתבגרים נוטים יותר מבוגרים לקבל תנודות במצב רוח תכופים יותר, פרקים מעורבים, ואת הישנות, והם נוטים יותר להיות מאובחנים לא נכון. בדרך כלל, עם זאת, המחלה פוגעת בבגרות המוקדמת ואת תחילת הממוצע הוא לפני גיל 25. הפרק הראשון אצל גברים עשוי להיות מאני. הפרק הראשון בנשים הוא בדרך כלל דיכאוני (ולעתים קרובות, אישה תחווה מספר פרקים של דיכאון לפני הופעת מאניה). כאשר חולים גדלים, הישנות של דו קוטבית או דו קוטבית II נוטים לבוא בתדירות גבוהה יותר זמן רב יותר.

הפרעה דו קוטבית היא תוצאה של תפקוד לא תקין של מעגלים מסוימים במוח, אשר עשוי להיות קשור בחלקו לתפקוד לא תקין של הגנים. הפרעות כימיות אפשריות הקשורות לתפקוד מעגל המוח אינן מובנות במלואן, אך עשויות להיות קשורות לסרוטונין, נוראדרנלין, דופאמין, גלוטמט וחומצה גמא-אמינוביוטרית (GABA), בין היתר. הסבירות כי גנים ממלאים תפקיד נתמכת על ידי העובדה כי יש לפעמים היסטוריה משפחתית של הפרעות במצב רוח חוזר או התאבדות.