מאת מורין סלמון

כתב

מחירו של שירות צבאי בארה"ב יכול להיות תלול עבור ותיקי נשים, עם דיכאון, הפרעת דחק פוסט טראומטית ופגיעה מוחית, כל אחד מעלה באופן משמעותי את הסיכויים לדמנציה מאוחר יותר, כך עולה ממחקר חדש.

המחקר, של יותר מ -100,000 ותיקי ותיקים, מדגיש את גורמי הסיכון הנובעים משירות צבאי שיכול להוביל לבעיות מחשבה וזכרון בהמשך הדרך, אומרת ד"ר כריסטין יפה.

"זו הפעם הראשונה שמישהו בעולם ניסה להבין ותיקי נשים ואת הסיכונים שלהם לדמנציה", אומר יפה, פרופסור לפסיכיאטריה, נוירולוגיה ואפידמיולוגיה באוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו.

"שום דבר לא היה ידוע על הנשים המבוגרות האלה, אבל יותר ויותר נשים נכנסות לצבא ונשים צעירות יותר נלחמות", הוסיפה.

יפה הוא גם רופא במרכז הרפואי של סן פרנסיסקו. לדבריה, מחקרים קודמים הראו השפעות דומות אצל ותיקי גברים.

"חשבתי שאנחנו צריכים לנסות להבין יותר על ותיקי נשים מבוגרים … אם חלק מהדברים שהראנו בעבר על גברים מתייחסים גם לנשים", הסבירה.

הנשים היוו יותר מ -9% מכלל ותיקי ארה"ב ב -2015. הן צפויות לכלול יותר מ -16% מכלל הוותיקים החיים עד שנת 2043, על פי המרכז הלאומי האמריקני לניתוח ותיקים וסטטיסטיקות.

בעוד שפגיעה מוחית טראומטית (TBI), דיכאון והפרעת דחק פוסט טראומטית (PTSD) אינם ייחודיים לאלו בצבא, על פי מסמכי המחקר, יש סיכוי גבוה פי שניים וחמישה פעמים לחולים.

יפה וצוותה התמקדו בלמעלה מ -109 אלף ותיקים (גיל ממוצע 69), שאף אחד מהם לא סבל מדמנציה בתחילת המחקר. על 20,400 היו דיכאון בלבד, בעוד שכמעט 1,400 היו עם PTSD בלבד, וקרוב ל -500 היו פגיעות מוח טראומטיות בלבד. מבין אלו שנכללו במחקר, למעלה מ -5,000 היו יותר מאחד משלושת התנאים; כמעט 82,000 נשים לא היו.

במהלך תקופת מעקב ממוצעת של ארבע שנים, 4% מהנשים פיתחו דמנציה. אך נשים עם PTSD, דיכאון או פגיעה מוחית טראומטית היו בסיכון גבוה פי 50 ל -80% לפתח דמנציה בהשוואה לנשים ללא תנאים אלו.

נמשך

עבור נשים ותיקים שהיו להם יותר משלושה גורמי סיכון, הסיכון של דמנציה הוכפל.

עם זאת, המחקר לא הוכיח קשר סיבה ותוצאה בין גורמי הסיכון לבין דמנציה, רק כי קיים קשר.

יפה גם הדגיש כי הסיכון הכולל לנשים ותיקות לפתח דמנציה הוא עדיין די קטן, ללא קשר לנוכחות של PTSD, דיכאון או פגיעה מוחית טראומטית. לדוגמה, במחקר, כ -3.4% מהנשים הוותיקות עם אף אחד מגורמי הסיכון לא פיתחו דמנציה, בהשוואה ל -3.9% ו -5.7% מאלו עם כל אחד משלושת גורמי הסיכון.

"זה לא בלתי נמנע אם יש לך אחד התנאים האלה כי תקבל דמנציה," היא אמרה. "זה רק מגביר את הסיכון שלך קצת - כמו הרבה דברים אחרים, אז אולי כדאי שתעקוב אחריהם באופן הדוק יותר".

יפה ציין כי זה כבר זמן מה להבין כי פגיעה מוחית מעלה את הסיכויים דמנציה. אבל לא ברור בדיוק מדוע דיכאון או PTSD מגדילים גם את הסיכון, אם כי הורמוני לחץ עלולים לשחק תפקיד בהתנוונות המוח.

יש כמה רמזים, היא אמרה, כי כל אלה עשויים להפחית את ההגנה של המוח מפני מחלות נוירודגנרטיבית. "וכל זה עלול להגביר את תהליך ההתפתחות הנוירו-גנטית עצמה", הוסיפה.

התיאוריות שלה הדהדו על ידי ד"ר ג'יימס אליסון, יו"ר טיפול בזיכרון וגריאטריה במערכת הבריאות של כריסטיאנה וולמינגטון, דל.

אליסון, שלא היה מעורב במחקר החדש, אמר כי PTSD ודיכאון משפיעים על הורמונים ודלקות במוח, דבר שיכול לתרום להתפתחות של דמנציה.

"מחקר זה מביא את תשומת הלב לעובדה כי ותיקי נשים כפופים לגורמי סיכון אלה, וכי הם גורמי סיכון ידועים עבור דמנציה", אמר אליסון.

יפה ואליסון הסכימו כי הרופאים צריכים לבדוק את ותיקי הנשים בזהירות עבור גורמי סיכון לדמנציה, במיוחד דיכאון, שהם סובלים בשיעור כמעט כפול מזה של האוכלוסייה הכללית.

המחקר פורסם באינטרנט 12 דצמבר בכתב העת נוירולוגיה.